un semi-conducteur a une conductivité électrique entre celle d'un conducteur et d'un isolant. Les semi-conducteurs diffèrent des métaux par leur propriété caractéristique de résistivité électrique décroissante à mesure que la température augmente. Les semiconducteurs peuvent également afficher les propriétés de passage du courant plus facilement dans un sens que dans l'autre, et la sensibilité à la lumière. parce que les propriétés conductrices d'un semiconducteur peuvent être modifiées par l'ajout contrôlé d'impuretés ou par l'application de champs électriques ou de lumière, les semi-conducteurs sont des dispositifs très utiles pour l'amplification des signaux, la commutation et la conversion d'énergie. La théorie globale des semi-conducteurs s'appuie sur les principes de la physique quantique pour expliquer les mouvements des électrons à travers un réseau d'atomes.

la conduction de courant dans un semiconducteur se fait par des électrons libres et des trous, collectivement appelés porteurs de charge. l'ajout d'une petite quantité d'atomes d'impuretés augmente considérablement le nombre de porteurs de charge à l'intérieur. Lorsqu'un semi-conducteur dopé contient des trous en excès, il est appelé \"type p\" et lorsqu'il contient des électrons libres en excès, il est appelé \"type n\". le matériau semi-conducteur utilisé dans les dispositifs est dopé dans des conditions hautement contrôlées pour contrôler avec précision l'emplacement et la concentration des dopants de type p et n. un seul cristal semi-conducteur peut avoir plusieurs régions de type p et n; les jonctions p-n entre ces régions ont de nombreuses propriétés électroniques utiles.

un matériau en carbure de silicium ayant des trous comme porteurs de courant majoritaire. les trous ont une charge positive (p). le dopage avec l'impureté du bore crée un matériau de type p.